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隨著全球老齡化的加劇，人們對阿爾茲海默癥(AD)已經(jīng)不再陌生。作為一種起病隱匿的進行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，該病已經(jīng)成為繼心腦血管疾病和惡性腫瘤之后，老年人致殘、致死的第三大疾病。
長期以來，對阿爾茨海默氏病的研究一直集中如何將兩種關(guān)鍵蛋白“beta-淀粉樣蛋白”和“tau蛋白”清空上，醫(yī)學界曾一度認為專門負責“排毒”的淋巴系統(tǒng)在大腦中是不存在的，因此研究人員一直致力于尋找大腦的“排污管道”。
2015年，發(fā)表于學術(shù)期刊《Nature》上的一項重量級研究顛覆了傳統(tǒng)認知。弗吉尼亞大學醫(yī)學院的科研人員發(fā)現(xiàn)，大腦中不僅存在淋巴系統(tǒng)，還可通過腦膜淋巴管與免疫系統(tǒng)直接聯(lián)結(jié)將腦內(nèi)的各類“垃圾”清除。且近些年大量深入的研究發(fā)現(xiàn)，大腦的“類淋巴系統(tǒng)”處理垃圾的時間幾乎都集中在睡眠時期
近日，賓夕法尼亞大學的科研人員在《PLOS Biology》雜志發(fā)表了一篇題為Reduced coupling between cerebrospinal fluid flow and global brain activity is linked to Alzheimer disease-related pathology的文章，研究分享了睡眠依賴性低頻 (<0.1 Hz) 全腦活動在清除阿爾茨海默病相關(guān)毒素積聚方面的有力證據(jù)。
阿爾茨海默病神經(jīng)影像學計劃對全腦活動和腦脊液流量進行了監(jiān)測
在這項研究中，科研人員利用阿爾茨海默病神經(jīng)影像學計劃（Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative，ADNI）中的118名受試者，對全腦活動和腦脊液流量進行了監(jiān)測，并查看其行為數(shù)據(jù)。
與此同時，受試者每隔兩年接受一次靜息態(tài)功能磁共振成像（fMRI ），然后將數(shù)據(jù)結(jié)果與阿爾茨海默病相關(guān)的神經(jīng)生物學和神經(jīng)心理學標志物“毒性beta-淀粉樣蛋白”的水平進行比較。
參與者基線特征
研究發(fā)現(xiàn)了一種潛在的標志物，可通過非侵入性影像學測試來臨床評估患阿爾茨海默病的風險。不僅如此，阿爾茲海默癥患者的相關(guān)研究數(shù)據(jù)顯示，大腦活動與腦脊液流動之間的聯(lián)系強度較弱，且這種微弱的聯(lián)系與兩年后較高水平的beta-淀粉樣蛋白和疾病相關(guān)行為方式有關(guān)。
這說明睡眠依賴的全球大腦活動在清除大腦廢物方面具有重要作用，它與腦脊液流動的聯(lián)系可能是未來臨床評估的潛在標準。
全局血氧水平依賴信號與腦脊液信號之間的耦合
該研究的作者劉曉博士說：“該研究將靜止狀態(tài)下的全腦活動和腦脊液流動與阿爾茨海默病的病理學聯(lián)系起來。這一發(fā)現(xiàn)揭示了低頻（<0.1 Hz）靜息態(tài)神經(jīng)和生理動態(tài)在神經(jīng)退行性疾病中的潛在作用，可能是由于其睡眠依賴性驅(qū)動腦脊液流動以清除大腦毒素。未來，充分了解全球大腦活動和相關(guān)的生理調(diào)節(jié)及其在腦脊液清除和神經(jīng)退行性疾病中的作用勢在必行。”
事實上，睡眠對于大腦的“排毒”作用一直在不斷被揭示。近日，來自哈佛醫(yī)學院的研究人員在《JAMA》發(fā)表了一篇文章回顧了睡眠激活大腦，從而清除“垃圾”的一系列有力證據(jù)。
睡眠激活大腦，從而清除垃圾
文章指出，目前已有越來越多研究顯示，睡眠可以激活類淋巴系統(tǒng)來對大腦進行“大掃除”，相反，睡眠不足會影響類淋巴系統(tǒng)的正常運轉(zhuǎn)，從而導致阿爾茲海默癥等多種腦類疾病的發(fā)生。
總之，期待大腦的類淋巴系統(tǒng)作為大腦快速清除廢物的“排污管”，能為阿爾茲海默癥患者的治療帶來了一線希望。同時希望這項新的研究結(jié)果可以為治療各種神經(jīng)系統(tǒng)疾病提供新思路。
