新冠病毒肆虐全球已有一年半的時間，隨著人們對新冠病毒的深入了解，新冠病例的治愈康復(fù)率在不斷提高，不過，其康復(fù)后的后遺癥也應(yīng)該受到重視。曾發(fā)表在 Nature的一篇文獻指出，多數(shù)COVID-19康復(fù)者面臨著眾多健康問題，新冠病毒不僅僅影響著呼吸道系統(tǒng)，還可能長期影響著神經(jīng)系統(tǒng)、代謝系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、胃腸道系統(tǒng)、凝血調(diào)節(jié)、肌肉骨骼系統(tǒng)以及總體身體健康狀況等。
新冠病毒對康復(fù)兒童的后續(xù)影響
那么，兒童在感染新冠后，是否也會出現(xiàn)上述類似的后遺癥？來自復(fù)旦大學(xué)、中科院與云南大學(xué)的聯(lián)合研究團隊對此進行了研究，并在 Journal of Genetics and Genomics 上發(fā)表了題目為 Progressive deterioration of the upper respiratory tract and the gut microbiomes in children during the early infection stages of COVID-19 的文章。該篇文章研究了COVID-19患兒呼吸道與腸道微生物菌群的動態(tài)變化，從而揭示了新冠病毒對康復(fù)兒童的后續(xù)影響。
https://doi.org/10.1016/j.jgg.2021.05.004
這項研究采取了對照試驗的方式，將COVID-19患兒與健康兒童分為兩組進行樣本數(shù)據(jù)采集，其中，COVID-19患兒組由9名7-139個月大、曾感染新冠病毒的兒童組成，健康組則由14名相同年齡段、未感染新冠病毒的健康兒童組成。試驗共收集了兩組兒童共103份COVID-19標本，其中包括27組成對的咽拭子、鼻拭子或糞便標本，并對這些樣本進行了高通量測序。同時，研究人員對患兒組的兒童在感染新冠出現(xiàn)癥狀后進行了為期25-58天的隨訪。
首先，研究人員對比了患兒組與健康組在咽喉、鼻腔以及腸道三個部位的微生物菌群多樣性。數(shù)據(jù)顯示，兩組樣本具有不同的微生物菌群組成特征，例如，類桿菌和厚壁菌在COVID-19患兒的腸道內(nèi)顯著富集，而健康組的腸道中富集的則是蛋白質(zhì)細菌；在上呼吸道中，健康組顯示了類桿菌和厚壁菌的富集，而COVID-19患兒組則富含變形桿菌。
在對各微生物菌群豐度進行了進一步分析后，研究結(jié)果顯示，患兒組的上呼吸道和腸道中共棲菌的豐度顯著增高，而健康組的致病菌和環(huán)境細菌豐度顯著增高，這些結(jié)果表明，新冠病毒的感染會改變兒童上呼吸道和腸道的微生物菌群組成。
COVID-19患兒組與健康對照組的微生物菌群多樣性對比
隨后，為展開分析COVID-19患兒上呼吸道及腸道菌群的動態(tài)變化，與健康組進行更加精細的數(shù)據(jù)對比，研究人員采用狄利克雷多項混合模型（Dirichlet multinomial mixtures ，DMM）將兩組兒童的菌群分為了8種類型，對比結(jié)果顯示：
有7名COVID-19患兒上呼吸道菌群從早期健康、高多樣性群落結(jié)構(gòu)演變?yōu)榱司憾鄻有允д{(diào)結(jié)構(gòu)，這表明，盡管臨床恢復(fù)良好，上呼吸道菌群的組成和功能仍在持續(xù)惡化。特別值得注意的是，有3名兒童被觀察到上呼吸道的菌群失調(diào)在出院后至少持續(xù)了19-24天（即癥狀出現(xiàn)后42-58天）；
針對腸道部位，有3名COVID-19患兒出現(xiàn)了腸道菌群結(jié)構(gòu)的惡化。例如，其中一名患兒在癥狀出現(xiàn)后的第7天，其菌群類型有所恢復(fù)，但在第37天又發(fā)生了惡化。
這些結(jié)果均表明，在COVID-19治療過程中，兒童呼吸道和腸道微生物菌群會呈現(xiàn)逐漸惡化的狀態(tài)。
9名COVID-19患兒微生物菌群變化隨訪記錄
研究指出，對于兒童群體，上呼吸道和腸道的微生物菌群在COVID-19期間變化極大，并有可能保持長期惡化或失調(diào)。研究人員表示，早期生命中的微生物菌群在宿主免疫、新陳代謝和神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展中起著重要作用，深刻影響著晚年的健康狀況，因此，由COVID-19引起的微生物菌群的持續(xù)失調(diào)或許會在兒童時期帶來潛在的短期和長期健康風(fēng)險。
這項研究也存在著局限性，研究人員提到，由于國內(nèi)疫情控制態(tài)勢良好，此次試驗的患兒樣本數(shù)較少。不過，盡管COVID-19對患兒的長期療效還需要進一步的隨訪和更大的隊列研究，但此次的數(shù)據(jù)表明，早期實施各種干預(yù)策略來調(diào)節(jié)微生物菌群的發(fā)育，可能會為后疫情時代的兒童臨床治療提供益處。
